Όλες οι γνώσεις μας για το παρελθόν, οι οποίες δεν αποτελούν απλώς εικασίες, προέρχονται τελικά από ανθρώπους που μπορούν να πουν «ήμουν εκεί», όπως δηλαδή οι διάφοροι συμπτωματικοί παρατυχόντες, οι ταξιδιώτες, οι πολεμιστές, οι δολοφόνοι, τα θύματα και οι επαγγελματίες ρεπόρτερ. Ρεπορτάζ κάνει ο Όργουελ όταν γράφει για τον Ισπανικό Εμφύλιο Πόλεμο, το ίδιο και η Λούξεμπουργκ όταν γράφει για τις φυλακές στο Μπρένσλοου. Με τον Β' τόμο των Μεγάλων ρεπορτάζ ολοκληρώνεται ένα εκπληκτικό ψηφιδωτό ανθρώπινης περιπέτειας είκοσι πέντε αιώνων, με μαρτυρίες για γεγονότα που συνέβησαν τον 20ό αιώνα (1901-1987). Το βιβλίο διατηρεί ωστόσο την αυτονομία του και μπορεί να διαβαστεί και ως ανεπίσημη ιστορία του 20ού αιώνα. Συναρπαστικές περιγραφές γεγονότων των δύο Παγκοσμίων Πολέμων, η πρώτη πτήση πάνω από την Μάγχη, ένας ευφυής ταύρος στην αρένα του Σανλούκαρ δε Μπαραμέδα. Η Μάτα Χάρι που φοράει τις διχτυωτές της κάλτσες το πρωί της εκτέλεσής της. . .Το βιβλίο του John Carey, `Τα μεγάλα ρεπορτάζ`, συγκεντρώνει τις διηγήσεις των αυτόπτων μαρτύρων του από απομνημονεύματα, ταξιδιωτικά βιβλία και εφημερίδες. Είναι η ιστορία χωρίς κανένα εξωραϊσμό.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]