Σκοπός του βιβλίου είναι η παρουσίαση των βασικών μεθόδων και τεχνικών της κοινωνιολογικής έρευνας με έμφαση στις θεωρητικές και στις τεχνικές τους παραδοχές και στις επιπτώσεις τους στη συγκέντρωση, στην οργάνωση και στην ερμηνεία των εμπειρικών δεδομένων. Η βασική θέση που αναπτύσσεται είναι ότι τα στοιχεία που επιλέγονται σχετικά με το υπό έρευνα θέμα, οι εννοιολογικές κατηγορίες στις οποίες εντάσσονται και τα συμπεράσματα που προκύπτουν από τη σχετική ανάλυση είναι εν μέρει συνάρτηση της θεωρητικής προσέγγισης που καθοδηγεί την έρευνα σε διαπλοκή με τις ερευνητικές πρακτικές που χρησιμοποιούνται. Η θέση αυτή αναδύεται μέσα από την παρουσίαση και την κριτική ανάλυση της έρευνας με τυποποιημένα ερωτηματολόγια και στατιστικές μεθόδους, της συνέντευξης, της συμμετοχικής παρατήρησης, της ανάλυσης περιεχομένου και της ιστορικής-συγκριτικής προσέγγισης. Το βασικό συμπέρασμα που συνάγεται είναι ότι η πολλαπλότητα και η αλληλεπίδραση των επιπέδων της κοινωνικής πραγματικότητας επιζητεί συνδυασμό διαφορετικών μεθόδων για την πιο αποτελεσματική διερεύνηση των μηχανισμών μέσω των οποίων αυτά διασυνδέονται. Η εμπειρική θεμελίωση της κοινωνιολογικής θεωρίας, δηλαδή ο παραγωγικός διάλογος ιδεών και εμπειρικών δεδομένων, έχει καλύτερη προοπτική στο πλαίσιο συνδυαστικής ερευνητικής προσέγγισης που θα επιτρέψει μια πιο ολοκληρωμένη περιγραφή και εξήγηση των κοινωνικών φαινομένων.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]